A M S T E R D A M

Vi körde till Amsterdam under helgen. Nu när vi börjar se slutet på vår Bryssel-vistelse så försöker vi utnyjtta till fullo det fantastiska faktum att många av Europas fina städer är på någon timmes bilväg ifrån oss.

Jag tycker också att vår familj är som bäst på resa. Vi planerar, funderar och upplever tillsammans och ser också lite mindre på skärm.

Idag var jag så full av energi (skoj) efter resan att jag väckte familjen en timme tidigare pga av att min väckarklocka ännu var kvar i fredagsmorgonen då jag steg upp kl.6 för att gå på yoga.

------Skulle nästan vilja sluta stycket där så att det skulle låta som något normalt, något jag kastar ur mig lite i förbifarten, sånt som jag nu bara nu och då gör: stiger upp kl.6 och går på morgonyoga. Men jag kan inte hålla mig, det här är något helt ENASTÅENDE, galet och fantastiskt och jag skulle aldrig ha gjort det om inte en kompis övertalat mig! Ännu på vägen till yogan måste jag använda en stor del av min viljestyrka för att inte vända om, var så arg på att jag gått med på detta galna, svor och mumlade för mig själv i morgonrusningen. Efteråt var det ju fantastiskt - så som det alltid är - hur kan jag vara så förutsägbar, tvistar alltid emot nya motionsrutiner fast jag vet att det slutar bra, varje jävla gång!------

Meeeen tillbaka till fina Amsterdam. På lördag morgon startade vi och två timmar senare var vi framme.

Mulet på lördag när vi kom, men varmare och vår i luften. Här går vi omkring bland
kanalerna utan en egentlig plan.

Senlunch på ett mysigt cafe

Ta en bild av mig bad jag Danni

Och jag tog en av familjen. Vi hittade ett monopolspel och stannade länge på cafeet.

Efter lite till strosande på stan tog vi en båttur. På kvällen började det regna
och vi hittade till sist - efter att ha väjt för horder av höga turister  -
en helt ok (varken mer eller mindre) Brasiliansk resturang 

Fin stad trots allt

Nästa dag gick vi till vetenskapsmuseet NEMO. Rekommenderar varmt för alla som reser
med barn och fin utsikt från terassen högst uppe (dit man kommer utan att betala in). 

NEMO-terassen och barnen fick vårenergi och sprang runtrunt utan ytterplagg

Heippahej fina Amstedam

Och så susade vi hem genom de platta landskapen

Fyra dagar i Makedonien

Det bubblar under ytan vad gäller Makedonien. Det bubblar både i Västeuropa där intresset för landet som turistmål växer och det bubblar också inom Makedonien där turismen, infrastrukturen och huvudstaden Skopje utvecklas och byggs ut i snabb takt. Fast just gällande Skopjes centrum vet jag inte om utvecklingen har gått i rätt riktning. Centrumet har byggts om till en osmaklig, pompös, barockinspirerad helhet som måste ha kostat skjortan i ett av Europas fattigaste länder.

Plus och minus från resan:
+ Naturen är otroligt vacker - höga berg och vackra sjöar
+ Maten är god och billig, fin kombination av öst och väst
+ Alla typer vi träffade var super trevliga och ivriga på att berätta om sitt land
+ Soligt varje dag

- Naturen var fin men skräpandet var i ögonfallande - överallt fanns det skräphögar, t.o.m. inom nationalparksområdet.
- Man får röka överallt eftersom Makedonien inte hör till EU och det röks så införbenat. Hade glömt det där med restaurangbesök i tobaksrök. Barnen tyckte det var exotiskt.
- Också dålig luftkvalitet utomhus i Skopje. Säkert annat på sommaren då det är varmt, men nu eldades flera hus med ved, plus att det var torrt och dammigt.
- Kallare än vad vi räknat med runt 10°C grader då solen var uppe och runt 0°C då solen gick ner och solen gick ner redan kl.17.

Två dagar i Skopje räckte bra, men då var det också naturen och nationalparkerna som lockat oss mest från första början. Skulle jag göra resan på nytt skulle jag övernatta några nätter i Ohrid i söder, det var rätt långt att köra av och an. Bilderna får berätta resten.

Här är vi på Bazar-området i Skopje. Vi tyckte det var mycket trevligare än det rätt tomma och pompösa
centrumet. Gubbar var ett av våra första intryck: överallt satt det gubbar som rökte, kollade ut i tomma intet eller
talande med varandra i klungor. 

Dag två åkte vi till Matka Canyon. Tog med taxi 30 minuter från centrum.

Vi åkte båt till grottorna men rekommenderar att istället hyra kanot eller ev. promenera.
Grottan är inte så mycket att hänga i julgran men landskapet kring den konstgjorda sjön
 är fin. 

Så vackert!

Här lunchade vi på vägen upp till Millenium Cross på ett hotell som taxikusken rekommenderade
för lokalmat. Riktigt bra fast vi först trodde att han lurat in oss i en turistfälla.

Mademoiselle Elsa

Religiösa symboler fanns det gott om - över 60 procent av makedoniens befolkning hör
till den makedonisk-ortodoxa kyrkan och ca 35 procent är muslimer. Just det här väldiga
korset heter Millennium Cross och finns uppe på ett berg ovanför Skopje. 

Vackra vyer från korsberget.

Dag tre hyrde vi bil. Utanför Skopjes centrum var det mindre barock och mera kommunistiska
kolhoshöghus som gällde. En och annan Yugo bongade vi också längs med vägarna.

Vi körde till Ohrid för att luncha, tog ca 3 timmar eftersom vägarna genom bergen är
som kostigar. En ny motorväg håller på att byggas med EU-stöd, men lär inte
bli färdig på flera år ännu. Fun fact: E65:an som vi körde på börjar i Malmö och slutar i
södra Grekland.

 Ohrid och sjön - så vackert! Behöver vatten för att hålla min finlandsvenska själ lugn.

Sista dagen körde vi till Mavrove-nationalpark och försökte hitta en hiking-led. Målet var
Galichnik men vi tappade bort oss och hamnade till ett 
skidcentrum från Jugoslavien-tiden istället.

På vissa ställen var det som tiden stått stilla. Här har vi en Lada i modell "range-rover".
 Titos män skidade säkert här.

Inom Mavrovo nationalpark finns det många byar men vägarna är i rätt
dåligt skick, gps:en fungerar inte alltid och skyltningen borde förbättras. Att hitta
början på vandringslederna är inte heller det lättaste. Men vi frågade runt och hittade till sist en
välutmärkt led från skidcentret som vi följde en bit. Eftersom det redan blir mörkt vid 5-tiden hann
vi inte så långt den här gången. Även om informationen i parken inte är den bästa så
kompenserades frustrationen med vackra vyer.

Efter fyra dagar i Makedonien tyckte Danni att det var dags att raka bort skägget och vi besökte
ännu en gång Bazar-området i Skopje.

Och promenerade en sista gång till centrumet som ligger precis bredvid basaren. Alexander den store var verkligen STOR
i den nya statyn. Grekerna rasar över att Makedonien försöker hijacka Alexander, de anser att riktiga Makedonien är en
provins i norra Grekland. Stora män, små män, gamla män, nya män och deras dagishumör. 

Summa summarum: rekommenderar varmt Makedonien som resmål.

P A R I S

Alltså hur fin var inte helgen i Paris? Finfin var den! Vädret strålade ikapp med de förgyllda detaljena på de pampiga husen. Hade glömt hur mycket lyx det också finns i den där staden. Lyx, smuts och turister.

Tåget tog som sagt bara 1,5 halvtimme från Bryssels Midi - så smidigt, men tyvärr rätt dyrt. Bredvid oss på tåget satt en amerikansk familj bosatt i Bryssel med två barn några år yngre än Rufus och Elsa. De hade redan rutin på veckoslut-i-Paris och det var intressant att lyssna på hur de planerade kvällen och helgen. Barnen och jag smög efter dem när vi kom fram till Gare du Nord och hittade på det viset genast rätt RER-tåg till hotellet.

Väl framme möttes vi av en eiffeltornsvy i vårt pyttelilla hotellrum och allting kändes bara perfekt. När Danni äntligen dök upp efter jobbet gick vi till brasseriet bredvid och åt en kvälls(natt)bit och så flöt det på: mat, Eiffeltorn och Eiffeltorn, mat. På söndag susade vi hem igen med Thalys-tåget.

Fina vyn från hotellfönstret

Där är hon

Läppstift OCH stora solglasögon

Där är hon IGEN

Högst uppe

Guld också här

Fin för Brasseriet

Maaaat

Fotboll, köade för att få komma in till PSG-butiken. Hur galet är inte det? 

Ifall ni besöker Paris skall ni ta er till Rue des Martyrs 86 i Montmartre. Där har nämligen min svåger Paul sin
Second Hand/Vintage butik som firar 10 år i år. Så fina grejer!

Bilder från Schweiz och hyr lägenhet i Åbo!

Trots allt så snurrar jorden vidare och det är fredag igen. Mitt i alla avsked och sorligheter den här våren finns också det ljusa i livet. Dagen är aldrig antingen eller, svart eller vit, den är i olika höjder, rader, känslor och färger samtidigt. Vilket kanske är självklart men blir så tydligt då höjderna och dalarna blir höga och låga samtidigt.

Bilderna från Schweiz under påsken får träffande nog symbolisera höjderna:

Snön smälte i snabb takt också högt uppe

Matsäck som lunch var en hitt. Priserna i Schweiz är inget att skoja med.

Det här är just före vi åker ner från en svart backe, vi kom ner - fast stilpoängen
 var inte så höga.

Afterski i ca +30 grader med Danni och min faster och en underbar utsikt

Och som avslutning träffade vi på hemvägen Anna&Jay med barn. Anna och jag
studerade tillsamman i Åbo och vi har hållit kontakten sen dess. 

Och på tal om Åbo så hyr vi ut våra trevliga lägenhet i Åbo centrum på Universitetsgatan. Skrev så här på FB:

"Uthyres: Fin och trivsam trea (76m2) i Åbo. Centralt läge på Universitetsgatan ett stenkast från Åbo Salutorg. Stort vardagsrum och balkong. Hyra 950 euro/månad. Ledig fr.o.m 1.6. För mera information kontakta: annelind79@gmail.com."

Åbo är ju hot, hot, hot om ni inte visste det från förut. Bilden är från internet närmare bestämt från kingofwallpapers.com. 

Och som inte det här skulle vara nog har jag en fredagsfiilis låt att dela med mig. Lina som ser på HBO:s Big Little Lies tipsade mig om den här låten och den är ju sååå bra! Har inte börjat se på serien ännu, men tycker nu redan om den tack vare musiken. Ha en fin fredag!

Mars i bilder

Inget nytt inlägg under hela mars. Har samlat mig och mina tankar under den senaste tiden och inte haft ett så stort behov att skriva ner dem (+ att min laddare till datorn gick sönder). Men nu börjar det bubbla över med funderingar så jag får börja skriva igen.

Mjukstartar ändå med mera bild än text. Marsmånads höjdpunkter i bild, varsågoda:

Lunch i Pra Loup. Så fin resa!

Tumistid i kabinen. Rufus och Elsa var båda i skidskola och nu skidar de redan ner för
stora backar.

Danni fick nån slags 40-årskris och testade nya skidor var och varannan dag. Sen åkte han ner i
crazyfart med ett leende på läpparna.

Soligt nästa varje dag och ca 20 grader i lä i solen. Varmare än på midsommaren
i Finland.

Lunch med hela nästan hela gänget. 

Sen kom vi hem och mamma och pappa kom och hälsade på. Här är vi och turistar i Gent.

Pappa och grönt te

I mars blev det vår på riktigt

Ännu mera vår.

Magnolia

Danni har rest omkring. Från Rom och EU:s 60 års firande
fick jag en kardinal-kalender.

 Det var mars det. Ha en skön fredag!